Russell Dorsey, de Yahoo Sports, confirmó el miércoles que el jardinero de los Padres de San Diego, Jackson Merrill, acordó una extensión de contrato por nueve años y $135 millones con el equipo. El acuerdo incluye una opción del club de $30 millones para una décima temporada y tiene un valor máximo de $204 millones (dependiendo de los incentivos). La extensión no entrará en vigor hasta la temporada 2026 de la MLB.
Merrill habría sido elegible para arbitraje después de la temporada 2026 y para la agencia libre después de la Serie Mundial 2029. La opción del equipo para 2035 se convertiría en una opción del jugador si Merrill termina entre los cinco primeros en la votación al Jugador Más Valioso (MVP) en cualquier momento durante el contrato.
Merrill, quien cumple 22 años el 19 de abril, debutó en las Grandes Ligas la temporada pasada y fue elegido All-Star, bateando .292 con 24 jonrones, 90 carreras impulsadas y 16 bases robadas. Terminó segundo en la lista de Novato del Año de la Liga Nacional, detrás del lanzador de los Piratas de Pittsburgh, Paul Skenes.
Merrill abrió la temporada 2025 como bateador de la mitad del orden al bate para los Padres y batea para .400 en los primeros seis juegos del equipo. Los Padres tienen un sólido récord de 6-0 al comenzar la temporada.
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